“웬디스 매장 대거 셧다운”… 美 300곳 안팎 폐쇄, 몸집 줄이기 돌입 > 미주뉴스

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미국 패스트푸드 체인 웬디스(Wendy's)가 2026년 상반기 동안 미국 내 매장 5~6%를 폐쇄한다고 공식 발표했다. 이는 전체 미국 매장 약 6,000곳 중 298~358곳에 해당하는 대규모 정리 계획으로, 저조한 실적과 노후 매장 정비를 이유로 들었다.

웬디스는 13일 2025년 4분기 실적 발표와 함께 이 계획을 공개했다. 이미 2025년 4분기 28곳을 폐쇄했으며, 2025년 말 기준 미국 내 매장은 5,969곳으로 집계됐다. 이번 폐쇄는 2024년 이미 닫힌 240곳에 이어 이어지는 것으로, 회사가 추진 중인 ‘Project Fresh’ 턴어라운드 전략의 일환이다.

폐쇄 대상은 주로 실적이 부진하거나 시설이 낙후된 매장으로, 프랜차이즈 운영자와 협의해 매장별로 결정한다고 밝혔다. 구체적인 폐쇄 매장 목록이나 텍사스·휴스턴 지역 포함 여부는 아직 공개되지 않았다.

2025년 4분기 실적은 예상보다 부진했다. 글로벌 동일 매장 매출(same-store sales)은 전년 대비 10% 하락해 분석가 예상치(8.5% 감소)를 밑돌았으며, 미국 내 동일 매장 매출은 더 큰 폭으로 떨어졌다. 4분기 매출은 5.43억 달러로 전년 대비 5.5% 줄었으나, 시장 예상치(5.37억 달러)는 소폭 상회했다.

시스템 전체 매출(프랜차이즈 포함)은 2025년 연간 3.5% 감소했다.

인터림 CEO 겸 CFO 켄 쿡(Ken Cook)은 “2025년 가치 전략에서 한 가지 교훈을 얻었다. 한정 기간 가격 프로모션에 너무 치중해 일상적 가치 제공을 소홀히 했다”고 반성했다. 그는 “인플레이션으로 지친 고객들을 위해 상시 저가 메뉴를 강화하겠다”고 강조했다.

이에 따라 웬디스는 2026년 1월부터 상시 ‘Biggie Deals’ 메뉴를 도입했다. 4달러(Biggie Bites), 6달러(Biggie Bags), 8달러(Biggie Bundle) 3단계로 구성됐으며, 올해 치킨 샌드위치 등 신제품도 출시할 예정이다. 한정 프로모션 대신 일상적 가성비를 강조하는 전략 전환이다.

쿡 CEO는 “미국 내 턴어라운드 노력과 국제 성장으로 2026년 글로벌 시스템 전체 매출은 평탄할 것”이라고 낙관했다. 그는 “노후 매장 폐쇄는 브랜드 이미지를 높이고 프랜차이즈 재정 성과를 개선하는 데 필수적”이라고 설명했다.

웬디스 주가는 발표 당일 장중 5% 가까이 상승하며 투자자들의 턴어라운드 기대를 반영했다. 그러나 전문가들은 “폐쇄 규모가 크고 매출 회복이 더딜 경우 프랜차이즈 운영자들의 부담이 커질 수 있다”며 우려를 표했다.

웬디스는 1969년 설립된 미국 대표 버거 체인으로, 전 세계 약 7,000개 매장을 운영 중이다. 이번 대규모 폐쇄는 팬데믹 이후 인플레이션·경쟁 심화·소비 위축으로 타격을 입은 패스트푸드 업계의 구조조정 흐름과 맞물린다. 맥도날드·버거킹 등 경쟁사들도 유사한 매장 정리와 가치 메뉴 강화 전략을 펼치고 있다.

휴스턴 지역 주민들은 “가까운 웬디스 매장이 폐쇄 대상이 될지 걱정된다”며 “저가 메뉴가 더 강화되면 좋겠다”는 반응을 보였다. 웬디스는 “고객 편의를 최우선으로 하며 폐쇄 매장 인근 고객들에게 대체 옵션을 안내할 계획”이라고 밝혔다.

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